生活が苦しくなったとき、地方自治体が提供している支援制度を活用することで、家計の負担を軽減できます。しかし、支援を受けられることを知らなかったり、手続きのミスで申請が通らなかったりするケースも多いため、正しく情報を把握することが重要です。ここでは、自治体が提供する代表的な支援制度と、利用時の注意点を詳しく解説します。
生活費の支援
生活福祉資金貸付制度
概要
低所得世帯や失業中の方が無利子または低金利で生活資金を借りられる制度です。緊急時の一時的な貸し付けや、生活の立て直しに向けた資金提供が行われます。
よくあるトラブル・間違いやすいポイント
- 保証人が必要な場合がある：無担保・無保証人でも借りられるケースはあるが、自治体によって条件が異なる。
- 審査に時間がかかる：即日融資は難しく、申請から支給まで数週間かかることもある。
- 返済義務がある：給付金と違い、借りたお金は返済しなければならないため、計画的に利用することが大切。
生活保護
概要
生活が極めて困窮している場合に、必要最低限の生活費が支給される制度。収入や資産の状況によって受給の可否が決まる。
よくあるトラブル・間違いやすいポイント
- 「働いていないと受けられない」と誤解する人が多い：働いていても収入が最低生活費を下回る場合は受給できる。
- 資産を持っていると受けられない場合がある：預貯金や売却可能な資産があると、受給対象外になることがある。
- 申請を断られることがある：窓口で「あなたは対象外」と言われても、本来は正式な審査を受ける権利があるため、諦めずに申請することが重要。
住居に関する支援
住宅確保給付金
概要
失業や収入減少で家賃が払えなくなった場合、一定期間家賃の補助が受けられる制度。自治体が直接家主へ家賃を支払う形をとる。
よくあるトラブル・間違いやすいポイント
- 就職活動が条件となる：給付を受けるためには、ハローワークで求職活動を行う必要がある。
- すでに家賃を滞納していると利用できない場合がある：家賃滞納が進んでいると対象外になる可能性があるため、早めの申請が大切。
- 期限が決まっている：支給期間は原則3か月（最大9か月まで延長可能）なので、継続的な住居確保の対策が必要。
公営住宅・市営住宅
概要
低所得者向けに、自治体が提供する低家賃の住宅。申し込みには収入条件がある。
よくあるトラブル・間違いやすいポイント
- 募集時期が限られている：多くの自治体では定期的に募集を行っており、タイミングを逃すとすぐには入居できない。
- 倍率が高い：特に都市部では申し込みが殺到し、抽選に当たらないと入居できないことが多い。
- 保証人が必要な場合がある：保証人がいないと申し込めない自治体もあるので、事前に確認が必要。
医療・福祉の支援
自立支援医療制度（精神・障害者医療費助成）
概要
精神疾患や障害を持つ方が、医療費の自己負担を軽減できる制度。
よくあるトラブル・間違いやすいポイント
- 手続きに時間がかかる：申請後すぐには適用されず、数週間～1か月ほどかかることがある。
- 自治体によって助成内容が異なる：同じ制度でも、自己負担額の軽減率が自治体ごとに異なるため、事前に確認が必要。
国民健康保険料の減免
概要
失業などで収入が大幅に減少した場合、国民健康保険料の減額や免除を受けられることがある。
よくあるトラブル・間違いやすいポイント
- 減免申請しないと適用されない：自動的に適用されるわけではなく、自分で手続きが必要。
- 前年の収入を基準に判断される：減額の適用条件は自治体によって異なり、前年の収入が基準になる場合があるため、すぐに減免されないこともある。
公共料金・生活費の負担軽減
公共料金の支払い猶予・減額
概要
電気・ガス・水道料金の支払いが困難な場合、一時的に支払いを猶予してもらえる制度。
よくあるトラブル・間違いやすいポイント
- 申請しないと適用されない：支払いが遅れても自動的に猶予されるわけではなく、事前の相談が必要。
- 猶予後にまとめて支払う必要がある：猶予期間が終わると、未払い分をまとめて支払う必要があるため、計画的な対策が必要。
意外と手立てはある！けど知らない人が多い
自治体の支援制度は多岐にわたり、活用できるものを知っているかどうかで生活の安定度が大きく変わります。しかし、多くの人が「知らなかった」「申請の仕方がわからない」といった理由で利用せずに困窮してしまうことがあります。
また、窓口で「対象外」と言われても、細かく条件を確認すると実は受けられることも少なくありません。自治体の担当者によって対応が異なる場合もあるため、疑問があれば複数回確認することをおすすめします。
生活が厳しいと感じたら、できるだけ早く自治体の窓口に相談し、利用できる支援を最大限活用しましょう。自分の状況に合った支援を受けることで、安心して次のステップに進むことができます。